Toni Martinez 
Operativo de la Unidad Especial de Intervención de la Guardia Civil
Origen e historia
La UEI fue fundada el 3 de junio de 1978 como Grupo de Intervención Inmediata (GEI) y reorganizada oficialmente como Unidad Especial de Intervención en febrero de 1982. Tiene su sede en el acuartelamiento del Colegio de Guardias Jóvenes “Duque de Ahumada” en Valdemoro (Madrid).
Misión y funciones
La UEI interviene en situaciones de toma de rehenes, secuestros, motines penitenciarios, violencia organizada y protección de dignatarios. Está encuadrada en la Red ATLAS, que agrupa 34 unidades de élite de 29 países europeos.
Estructura operativa
La unidad está bajo el mando de un teniente coronel, con dos grupos de intervención coordinados por un capitán. Cada grupo opera mediante células lideradas por sargentos, que incluyen equipos de asalto y tiradores. El grupo de apoyo técnico abarca negociadores, transmisiones, armamento y formación.
Operativas y cifras destacadas
Desde su creación, la UEI ha participado en más de 400 operaciones nacionales e internacionales, liberado más de 560 rehenes y detenido cerca de 600–700 personas, incluyendo más de 140 miembros de comandos terroristas, principalmente de ETA. También ha llevado a cabo más de 10 operaciones navales contra el narcotráfico.
Operaciones emblemáticas incluyen:
- Rescate de José Antonio Ortega Lara tras más de 500 días de cautiverio (1997).
- Resolución de múltiples motines penitenciarios (Basauri 1983, 18 motines en total).
- Asalto a piso de célula islamista planificando atentado en Metro de Barcelona (2008).
- Incautación de 19.600 kg de hachís en una operación marítima (2016).
Selección y formación exigente
Para integrarse en la UEI, los aspirantes deben:
- Tener menos de 29–35 años, máximo depende de la fuente.
- Superar pruebas físicas como correr 400 m en 67 s, 3 000 m en menos de 12 min, apnea de 20 m en piscina y carrera de 8 km en 35 min.
- Aprobar entrevistas psicotécnicas y demostrar autocontrol emocional bajo presión.
El proceso incluye un curso de adaptación de aproximadamente 1.700 horas, muchas materias y técnicas complejas: tiro táctico, paracaidismo, buceo, escalada, artes marciales, Fast-Rope, espionaje, combate urbano, defensa en baja visibilidad y uso de visores nocturnos/ láser bajo estrés.
La tasa de aprobación ronda el 2–3 % de los aspirantes.
Equipamiento y armamento
Su equipamiento táctico incluye:
- Uniformes verdes o negros según la misión, pasamontañas negro (“caras negras”), chaleco antibalas, casco con visera, protecciones y botas.
- Armamento: pistolas Glock 17, HK USP; subfusiles MP5 y P90; fusiles HK G36K, HK416, HK417; rifles de precisión Barrett M82 y Accuracy International L96A 1.
- Vehículos especiales: Hummer K12 con sistema de rampa móvil MARS para asaltos aéreo‑terrestres.
Cultura y reconocimiento
Con el lema “Celeritas et Subtilitas Patrio” («Rapidez y precisión por la Patria»), la UEI representa una unidad disciplinada, efectiva y de vocación anónima. Su grado de reserva hace que muchas de sus misiones permanezcan fuera del foco público, aunque hayan salvaguardado vidas y neutralizado amenazas que pocos conocen.
Conclusión
La UEI es una de las unidades especiales más prestigiosas y silenciosas de España, con una trayectoria de alto impacto en la lucha contra el terrorismo y la delincuencia organizada. Su selección rigurosa, alto nivel formativo y discreción operativa la convierten en referencia para operaciones tácticas de máxima exigencia.