Enaire revoluciona el mantenimiento aéreo: valida el uso de drones para revisar las señales de vuelo
Toni Martinez 
Enaire valida el uso de drones en el mantenimiento de la navegación aérea.
El gestor estatal culmina con éxito una fase de pruebas en el aeropuerto de Valencia. La tecnología optimizará la calibración de sistemas críticos de navegación hasta 2030.
Enaire, el gestor estatal de la navegación aérea en España, ha dado un paso de gigante en la modernización de las infraestructuras aeroportuarias del país. La entidad pública ha validado con éxito la utilización de un receptor de alta precisión acoplado a drones para evaluar en pleno vuelo las señales de las «radioayudas», los sistemas críticos que guían y dan soporte a los aviones comerciales durante todas las fases de su trayecto.
El proyecto estratégico ha superado ya una batería de intensos ensayos en diversas localizaciones geográficas, habiéndose completado la fase definitiva de pruebas en el Aeropuerto de Valencia (Manises). El objetivo de este salto tecnológico es flexibilizar y agilizar los rigurosos procesos de explotación técnica que requieren estos sistemas de seguridad aérea.
Un complemento para agilizar la operativa
Hasta la fecha, las inspecciones de calibración de las radioayudas se han ejecutado mediante dos vías tradicionales obligatorias: mediciones complejas desde equipos terrestres y misiones de verificación en vuelo operadas por aeronaves convencionales tripuladas, las cuales van provistas de laboratorios de registro a bordo.
Desde Enaire han querido aclarar de forma tajante que la llegada de los drones no busca sustituir los vuelos de inspección tripulados exigidos por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). Sin embargo, el uso de las aeronaves no tripuladas funcionará como un valioso «escudo complementario» de mantenimiento preventivo. Su implementación permitirá detectar anomalías antes de que sea necesario desplegar los aviones de calibración, disminuyendo los tiempos de inactividad de los sistemas y reduciendo al mínimo el impacto en el tráfico comercial de los aeropuertos.
El plan de implantación: Objetivo 2030
La tecnología de medición mediante drones aporta ventajas operacionales inmediatas para el sector:
- Acceso a zonas complejas: Los drones pueden aproximarse y tomar lecturas milimétricas en puntos geográficos o de la propia infraestructura que resultan inaccesibles o muy peligrosos para las dotaciones técnicas terrestres.
- Sostenibilidad y costes: El despliegue de estos dispositivos reduce la huella de carbono asociada al uso de aeronaves de gran tamaño para tareas de mantenimiento rutinario y abarata drásticamente los costes operativos.
Tras haber completado esta primera toma de requisitos técnicos en Valencia, Enaire ya tiene diseñada la hoja de ruta para el despliegue de los drones. La corporación integrará de forma gradual esta tecnología y adaptará sus procedimientos operativos mediante ensayos continuos contemplados en su plan estratégico, bautizado como ‘Plan de Vuelo 2030’.